Amsterdam

Amsterdam es la capital de Holanda y significa el "dique del Amstel", el principal río que atraviesa la ciudad. Desde el siglo XVII es un importante centro financiero y cultural. La Universidad de Amsterdam fue abierta en el año 1632. La producción agropecuaria, los viveros con los famosos tulipanes y los molinos que hoy rodean la ciudad, son las postales típicas del país. Más la economía de Amsterdam y de toda Holanda se halla consolidada en empresas de energía, servicios financieros, tecnología y actividades comerciales diversas.

Amsterdam también es conocida como Mokum (en yiddish: ciudad, lugar) nombre que aún se usa popularmente como segundo nombre de la ciudad. Este nombre proviene de los judíos Ashkenazi que llegaron desde la península ibérica en el siglo XVII a radicarse en Amsterdam.

Actualmente Amsterdam esta asentada en decenas de islas unidas por centenares de puentes, todas las construcciones tienen su fundación sustentada por pilones de madera que atraviesan varios metros de turba y arena hasta tocar el sustrato arcilloso. Los canales de Amsterdam son una forma de controlar el agua dividiendo el cauce del río Amstel en numerosas vías navegables que a su vez son una buena red de transporte y comunicación.

Arquitectura

La arquitectura de Amsterdam conserva las casas de ladrillo y algunas mansiones del siglo XVII y la vanguardia arquitectónica del siglo XX hasta nuestros días. Son más de 7.000 los edificios y construcciones declaradas monumentos históricos en Amsterdam. Todo se halla en uso y bien conservado, así no es extraño encontrar alguna iglesia convertida en centro cultural o una fábrica en teatro.

La leyenda

La leyenda cuenta que dos pescadores llegaron al estuario del Río Amstel en una pequeña barca junto con un perro, estos personajes anónimos fueron los primeros pobladores de Amsterdam y permanecen inmortalizados en uno de los símbolos de la ciudad. Lo cierto es que en el año 1280 ya existía una aldea en el lugar que hoy ocupa el Begijnhof, "El Noviciado". Una Investigacion realizada en 1994 por el arqueólogo Jan Baart, puso al descubierto en el centro de la ciudad, los cimientos de un fuerte, un castillo de pequeñas dimensiones, construído a fines del siglo XIII.

Historia

La Historia de Amsterdam tiene muchos capítulos dramáticos, el más reciente fue la ocupación nazi por cinco años durante la Segunda Guerra Mundial. En ese período fueron deportados decenas de miles de ciudadanos de religión judía desde Amsterdam hacia los campos de concentración y exterminio, pocos sobrevivieron, y muy pocos regresaron a la ciudad. La Casa de Ana Frank ha quedado como testimonio del Holocausto.

Los canales de Amsterdam

Vías fluviales rodeadas de verdes asombrosos reflejan cinco siglos de gloria arquitectónica... Hasta el día de hoy compensa un paseo por las pequeñas callecitas con vistas que han inspirado durante generaciones a los pintores, aunque no hay mejor forma de orientarse que con una excursión por los canales de Amsterdam.

Los barcos de excursiones circulan durante todo el año. Las posibilidades varían desde excursiones en barco "normales" de 1 hora a recorridos de 4 horas con cena iluminada por velas.

También puede ir en bicicleta acuática, en el Canal Bus, en el barco de los museos Museumboot o en taxi acuático.

Excursiones en barco

Es posible hacer excursiones en barco diurnas y nocturnas iluminadas con velas durante todo el año. No es necesario reservar siempre que no sea un grupo. Los precios varían desde € 3,60 para niños y € 5,45 para adultos por una excursión de una hora hasta € 65,90 por una excursión de lujo con cena incluida.

Puntos de partida

En las cercanías de la Estación Central: Holland International: enfrente de la Estación Central Rederij Lovers: enfrente de la Estación Central Meyer: Damrak; números 4 - 5 Rederij Plas: Damrak números 1 -3

En las cercanías del Rijksmuseum: Amsterdam Canal Cruises: Nicolaas Witsenkade 1ª Rederij Boekel: enfrente de Nassaukade 380 (sólo en verano) Rederij Noord-Zuid: Stadshouderkade 25 (enfrente del hotel Park)

En las cercanías de la plaza Muntplein: Rederij Kooi: enfrente de Rokin 125

Cosas que ver en Amsterdam

Museo marítimo holandés

El Museo Marítimo de Amsterdam dispone de una colección conocida en todo el mundo sobre la historia marítima holandesa. Gran parte del material está ubicado en un almacén de la armada del siglo XVII. Aquí podrá ver cartografía marítima, modelos de barcos, pinturas, instrumentos de navegación y adornos de barcos que datan desde el siglo XVI hasta hoy en día.

En el muelle encontrará la magnífica réplica del velero tradicional Amsterdam, que data del año 1749. Este barco se hundió en la costa del Sureste de Inglaterra en su viaje inaugural. ¡Súbase a bordo y experimente la sensación de aventura! El barco se puede visitar de abril a octubre. Los fornidos lobos de mar descargan la carga, fregan la cubierta y cantan viejas canciones.

En el Teatro Philip HD Multimedia puede experimentar lo dura que era la vida durante los largos viajes a las Indias (ideal para niños de 10 años o más).

Rijksmuseum

Con su casi millón de objetos preciosos y 1.2 millones de visitantes por año, el museo estatal Rijksmuseum es la joya del patrimonio cultural de Holanda. El museo de arte e historia más grande de los Países Bajos se encuentra en la elegante plaza Museumplein, en pleno centro de la ciudad de Amsterdam. Su edificio neogótico alberga la magnífica colección nacional de arte incluyendo unas 5.000 pinturas, 30.000 piezas de arte aplicado y 17.000 objetos históricos.

El edificio impresionante, llamado también la catedral, es obra del famoso arquitecto holandés P.J.H. Cuypers. Abrió sus puertas en 1885. A principios del Siglo XX se ensanchó con una ala nueva dedicada a la colección de arte del mismo siglo legada por los Drücker-Fraser. En el otoño de 2003 se iniciarán nuevas reformas que no acabarán hasta mediados de 2006. Mientras tanto, esta ala llamada Philipsvleugel permanecerá abierta con 200 obras maestras del Siglo de Oro. El nuevo Rijksmuseum volverá a las formas arquitectónicas y a la decoración original de la obra de Cuypers. La gran mayoría de la reforma ha sido encargado a dos arquitectos sevillanos: Antonio Cruz y Antonio Ortiz que tendrán como misión crear un museo mucho más luminoso y abierto.

El núcleo de la colección es el arte pictórico del Siglo de Oro holandés con veinte obras de Rembrandt, cuatro de Vermeer y numerosas obras de artistas como Frans Hals y Jan Steen. El refulgente centro de atracción del museo es ?La Ronda Nocturna?, de Rembrandt. Pero no sólo las pinturas hacen al museo: bellas colecciones de piezas de plata, porcelana azul de Delft, casas de muñecas, grabados, dibujos, misterioso arte asiático y una presentación completamente renovada sobre la historia de los Países Bajos enriquecen sus salas.

Casa de Ana Frank

Ana Frank fue una niña corriente en circunstancias no tan normales. Cuando se encontraba oculta en Amsterdam, durante la Segunda Guerra Mundial, comenzó a escribir su diario, el cual se convirtió en un documento conmovedor de una quinceañera que concienció a la gente del sin sentido de una determinada situación. Durante más de dos años Ana Frank describe su vida diaria. Con ello no sólo se sinceraba con los demás sino también con ella misma. Debido a las circunstancias que le rodeaban rápidamente se convirtió en una persona mucho más adulta que muchos jóvenes de su edad.

La casa de Ana Frank en Amsterdam, nos ofrece información sobre la biografía de Ana Frank, la Segunda Guerra Mundial, la persecución de los judíos, el racismo, la discriminación, y los prejuicios. Exposiciones permanentes nos ofrecen un dibujo de la vida de Ana Frank y su familia, los diarios y el período en el que se mantuvieron escondidos.

La casa de Rembrandt

La casa, que data de 1606 y en la cual vivió Rembrandt entre 1639 y 1658, exhibe 250 grabados de los 300 que creó Rembrandt. Rembrandt tenía treinta y dos años cuando se mudó a esta encantadora casa en la calle Breestraat y estaba en el mejor momento de su carrera. Sin embargo en 1658 le forzaron a abandonar su casa y fue declarado en bancarrota. Puede que sea interesante saber que la bancarrota llegó porque la compañía que comisionaba la famosa "Ronda de Noche" estaba insatisfecha con el cuadro. ¡Arruinó su carrera!

Las habitaciones de la casa muestran pinturas de contemporáneos de Rembrandt, sus alumnos y su profesor Pieter Lastman. El nuevo ala del museo muestra un completo resumen virtual sobre la obra gráfica de Rembrandt. De los aproximadamente 300 grabados que realizó Rembrandt, 250 pueden verse en la casa. El museo también es el orgulloso propietario de cuatro platos grabados en cobre. El estudio de Rembrandt es el primer estudio reconstruido de un artista del siglo XVII que permanece siempre abierto al público. Además de la colección permanente el museo presenta exposiciones temporales que siempre tienen que ver con ciertos aspectos de la obra de Rembrandt.

Nemo

En NEMO los visitantes descubrirán que tecnología, ciencia y arte son expresiones de la naturaleza humana. Una invitación para explorar temas como la energía, las comunicaciones y el ser humano de forma amena. La palabra clave de este museo es interactividad. El edificio, diseñado por el arquitecto italiano Renzo Piano, fue inaugurado el 3 de junio de 1997 por Su Majestad la Reina Beatriz.

NEMO invita a todo el mundo a realizar un viaje de descubrimiento entre la fantasía y la realidad. Los descubrimientos y los cambios van tan deprisa que es dificil entenderlo todo y estar al corriente de todo. En NEMO se aclaran desarrollos modernos mediante este viaje de descubrimiento.

NEMO está compuesto por tres plantas en las que se pueden contemplar exposiciones fijas. Mediante estas exposiciones iniciará un viaje por el mundo de la ciencia de la naturaleza, industria bioquímica e información tecnológica. En la primera planta pueden ver la atracción "Fenomenen". Jugando, va a saber más sobre la luz, el sonido, energía estática y la teoría de la relatividad, es decir, los principios básicos de la ciencia de la naturaleza. También tiene que visitar la Fábrica. Aquí saltan y ruedan pelotas de colores dentro de una complicada máquina. Y en usted está el elegirlas de forma correcta y empaquetarlas...

El mercado de flores flotantes

El mercado de flores flotante de Ámsterdam es uno de los lugares de interés de Ámsterdam más bonitos y coloridos en las cuatro estaciones del año. Es único ya que la mercancía está expuesta sobre remolques apoyados sobre el agua. Esto es una reliquia de los días en los que las flores y plantas eran vendidas en este mercado donde llegaban los barcos procedentes de áreas horticultoras de alrededor de la ciudad con remolque. Aún llegan cada día flores frescas; sin embargo llegan en furgonetas y no en barcos.

Este mercado de flores flotante situado sobre uno de los canales más antiguos de la ciudad, el single, se puso por primera vez en el año 1862. Desde entonces se ha desarrollado como uno de los mercados de flores más conocidos de Holanda. Sea cual sea su flor favorita, seguro que la encuentra aquí. La mercancía es muy amplia, pues puede encontrar desde los bulbos de tulipanes tradicionales holandeses y geranios hasta delicados cipreses de interior y plantas procedentes de las islas del este. También se venden recuerdos típicamente holandeses. En Navidad el mercado es de color verde, adornado por los cientos de abetos navideños de todas las tallas y colores. El mercado está abierto de lunes a viernes de 09.00 a 18.00 horas y los sábados de 09.00 a 17.00 horas.

El mercado flotante está ubicado en la esquina del canal Singel y la plaza Koningsplein.

Casas estrechas

La casa más estrecha del mundo está localizada en el canal Singel número 7. Esta casita tan estrecha tan sólo tiene un metro de ancho y por dentro no es más ancha que su puerta de entrada. Realmente esta es la parte de atrás de la casa, la parte delantera es un poquito más ancha.

Otro ejemplo de las casas estrechas que hay en Ámsterdam es la que se encuentra en la calle Oude Hoogstraat en el número 22. Es una casa con un adorno en forma de reloj muy típico de Ámsterdam. La fachada mide tan sólo 2.02 metros de ancho. La casa tiene 6 metros de profundidad.

Muy cerca, en la calle Kloveniersburgwal hay otra casa estrecha. Este edificio tiene también un precioso adorno en la fachada pero más ancho. La casa es conocida como "la casa de Trip" o "la casa del cochero del Sr. Trip". La casa de Trip tiene 22 metros de ancho, y es la residencia privada más espaciosa de Ámsterdam. Los hermanos Lodewijk y Hendrick Trip, extremadamente ricos, hicieron construir esta casa en el año 1660. Los hermanos amasaron su fortuna en el comercio de hierro, armas y munición. La leyenda dice que el cochero del señor Trip exclamó: "Dios mío, yo sería feliz si pudiera tener una casa aunque sólo tuviera las medidas de la puerta principal de la casa de mi jefe". El señor Trip debió oirlo e hizo que sus deseo se convirtiera en realidad.

El jardín botánico

El Hortus Botanicus de Amsterdam es uno de los jardines botánicos más antiguos del mundo, un pequeño oasis de calma y tranquilidad en el centro de esta bulliciosa ciudad. ¿En qué otra parte de la ciudad puede encontrar palmeras cycas o contemplar un montón de mariposas revoloteando alrededor de su cabeza?

El Hortus Botanicus fue creado en el siglo XVII. Se necesitaba un jardín. Los médicos y farmacéuticos necesitaban especias y preguntaron al ayuntamiento si era posible tener un jardín para plantar las especias. El primer jardín medicinal estuvo ubicado a lo largo del Amstel, donde ahora usted puede ver el edifico Stopera. El jardín ha sido trasladado unas cuantas veces debido al crecimiento de la ciudad de Ámsterdam, pero definitivamente en el año 1682 se construyó en el Plantage. Además de especias medicinales el Hortus realizó también las funciones de un jardín para disfrutar.

En los siglos XVI y XVII los barcos de la VOC (Compañía Naviera de las Indias Orientales) importaron todo tipo de plantas exóticas. El invernadero del Hortus cuenta por ejemplo con una colección de palmeras, entre las cuales cycas. ¡La planta de maceta más antigua lleva en el Hortus ya un par de siglos! Así en el siglo XVII el que entonces era alcalde eligió una planta de café de la colección como regalo para Lodewijk IV. Este dejó que cultivaran la planta en su colonia americana, convirtiéndose así en el ancestro del café. También la importante palmera de aceite Indonesia es el resultado de las plantas del Hortus Botanicus.

La historia, pero sobre todo las miles de diferentes clases de plantas especiales hace que una visita a Hortus merezca bien la pena. Además en el jardín se encuentra la Oranjerie llena de ambiente del siglo XIX. Aquí tenían su lugar antiguamente los limoneros, hoy en día es el museo del café. También verá un invernadero climatizado especial y por supuesto el jardín de las especias. Su exclusiva colección de plantas particulares hacen que Hortus tenga –aún- una fama internacional en el mundo universitario.

Paseos en bicicleta por Amsterdam

El centro de la ciudad del siglo XVII se construyó en un principio sólo para peatones. Las pequeñas calles y canales ofrecen apenas espacio para que pasen los coches, y mucho menos para aparcamientos. Por este motivo, Ámsterdam es realmente una ciudad de bicicleta en la que los traslados se realizan en bici. Por eso distinguimos entre: ciclistas de casa al trabajo y viceversa, de casa al colegio y viceversa, policía en bicicleta, panaderos que llevan sus pedidos en bicicleta, mensajero en bicicleta, bicicletas de agua, y por supuesto turistas en bicicleta. Para el amsterdamés, la bicicleta es el medio de locomoción más común, tanto para directores como para yupis.

Dentro de los límites de la ciudad de Ámsterdam hay una red de carriles de bicicleta muy grande. Los carriles tienen en total una longitud de cuatrocientos kilómetros, equipados con sus semáforos y señales para ciclistas. Si necesita más información sobre rutas especiales, o excursiones en bicicleta con guía, tienen que dirigirse a la Oficina de Turismo local.